Munculnya Greenspan sebagai ikon ekonomi aS bukan tanpa sebab. Dalam situasi yang ideal sekalipun, mengatur kondisi mo neter sebuah negeri yang besar dan kompleks seperti aS bukanlah sesuatu yang mudah.
the Fed harus selalu membaca dengan tepat kapan per
edaran uang harus dikucurkan, kapan harus diketatkan, lewat instrumen yang mereka miliki. Karena uang adalah darahnya sistem ekonomi modern, kekeliruan langkah the Fed akan berakibat fatal. Depresi Besar di aS pada 1930an, seperti kata Milton Friedman, adalah akibat dari kesalahan semacam itu.
Karena itu, siapapun yang memimpin bank sentral aS mengemban tugas dan tanggungjawab yang tidak ringan. apal agi dalam tiga dekade terakhir ini, di mana inovasi, per kem bangan teknologi,danpertumbuhaninstrumenfinansialtelahmembuatrod a perekonomian dan perputaran uang bergerak semakin cepat dan mengubah banyak asumsiasumsi ekonomi yang baku. tantangan dan perubahan seperti itulah yang harus dih a
dapi oleh Greenspan saat diangkat oleh Presiden Reagan untuk memimpin the Fed. hanya beberapa minggu setelah peng angkatannya pada akhir 1987, ia harus berhadapan dengan per istiwa Black Monday, yang merontokkan saham di bursa New york sebesar 20 persen dalam sehari. Setelah itu berbagai peris tiwa terjadi susulmenyusul: krisis asuransi dan perbankan, membengkaknyadefisit,ancamaninflasi,ancamanresesi,runtuhnya sistem komunisme, krisis Meksiko, krisis moneter di asia, default di Rusia, dan sebagainya. tetapi, semua peristiwa dan gejala ekonomi itu ternyata tidak membawa gejolak besar yang merontokkan ekonomi aS.
Malah sebaliknya, pertumbuhan ekonomi pada pertengahan awal 1990an hingga 2003 mencapai rekor yang hanya tertandingi oleh angka pertumbuhan pada awal 1960an. alan Greenspan dianggap berhasil menciptakan sebuah kondisi moneter yang stabil dan predictable, yang memungkinkan terjadinya pertumbuhan ekonomi setinggi itu. Sebagian peng agumnya bahkan memberinya julukan sebagai the greatest central banker of all time.
Para pengkritiknya, seperti Paul Krugman, mungkin benar dalam beberapa hal mengenai ketidakmampuan Greenspan da lam mencegahPresidenGeorgeW.Bushmenggelembungkandefisitanggaran, atau dalam meramalkan terjadinya bubble di sek tor perumahan sekian tahun lalu, yang menyebabkan terja di nya krisis di aS sekarang ini. Namun, kalau toh halhal ini ada lah sebuah kesalahan yang layak ditimpakan kepadanya, ia tak mengaburkan begitu banyak langkahlangkah Greenspan yang di anggap tepat dan konstruktif selama 18 tahun kepe mim pin an nya.
Kini, setelah mundur awal tahun lalu, alan Greenspan menceritakan semua pengalamannya dalam buku setebal 531 halaman, The Age of Turbulence. Sekarang Greenspan mampu
ALAN GREENSPAN, SANG MAESTRO DI BALIK DOLLAR
berbicara dengan lancar, menarik, tanpa kalimat yang kabur dan elusif sebagaimana yang menjadi ciri khasnya selama ini.
Salah satu bagian yang paling menarik adalah penga lamannya dalam berhubungan dengan presiden (Reagan, Bush, Clinton, Bush Jr) serta kaum politisi lainnya di kabinet atau di Kongres. Kaum politisi ingin terus membengkakkan anggaran dan sering kurang sabar menerima langkah pengetatan uang. Di sini kita bisa melihat bagaimana Greenspan harus mampu berpolitik, membujuk, dan memengaruhi kaum politisi untuk tidak mengabaikan prinsipprinsip sound money demi ke pentingan jangka pendek.
Barangkali di situlah terletak salah satu kunci suksesnya. Ia bukan hanya seorang analis yang tekun, tetapi juga seorang aktor yang mampu meraba suhu politik dan mengenal dengan baik lekaklekuk politik yang harus dilaluinya.
Mozart dan Matematika
Pada bagian awal The Age of Turbulence Greenspan menulis se ma cam me moar. Bagian itu enak dan menarik dibaca, sebab ia mem per lihatkan dimensi manusia di balik peristiwaperistiwa be sar ekonomi dan interaksi politik, the human face behind history.
Ia lahir di Manhattan, New york, pada 1926 dari keluarga ya hudi sekular dengan ekonomi paspasan. Cinta pertamanya adal ah musik. Ia fanatik pada Mozart. Pada usia remaja, keahl i an nya bermain saksofon membawanya dalam dunia pertun jukan pro fesional. Ia kemudian sadar, bakat musiknya tidak akan mampu membawanya ke tingkat maestro. Ia lalu banting setir, belajar ekonomi dan bisnis di New york university (Nyu) dan kemudian melanjutkan ke tingkat doktoral di Columbia university.
Kebetulan sejak kecil, sebagai anak yang introvert, alan Greenspan memang senang pada angkaangka dan merasa begitu gampang menelusuri dalildalil matematika (hingga masa tuanya, kebiasaan Greenspan untuk mengisi waktu luang dan mengendurkan saraf adalah dengan mengerjakan soalsoal kalkulus). Bakat seperti ini kemudian terbukti sangat membantunya dalam melakukan studi ekonomi yang saat itu, karena pengaruh Keynes, memang sedang mengadopsi matematika sebagai alat analisis yang semakin penting.
Di universitas, salah satu tokoh yang berpengaruh dalam formasi pemikirannya adalah arthur Burns, pengkritik Keynes yang kemudian menjadi gubernur bank sentral pada 1970an. Lewat Burns, Greenspan, yang memang sudah tertarik dengan pemikiran kaum liberal klasik (adam Smith, John Locke, dan David hume) dan karya Schumpeter tentang inovasi dan kewirausahaan, menemukan tokoh yang memberinya dasardasar untuk memahami dengan lebih baik bekerjanya sistem ekonomi pasar modern. Di luar dunia universitas, Greenspan bergaul dalamkomunitasAynRand,novelisdanfilsufRusiayangmelarikan diri dari sistem komunisme. Ia adalah pemimpin kaum libertarian garis keras. Greenspan tidak belajar ekonomi dari Rand, tetapi dari pemikir wanita inilah Greenspan tumbuh secara intelektual dan kemudian mengerti bahwa sistem ekonomi pa sar atau kapitalisme dapat pula dibela secara moral, bukanhanyadarisudutbisnisatauefisiensisemata.
Dengan pengaruh semacam itu, tidak heran jika sampai sekarang pun alan Greenspan dengan bangga berkata bahwa dirinya adalah a life-long libertarian republican.
Dengan keyakinan yang kental pada gagasan libertarian, sangat mudah bagi Greenspan untuk terjebak menjadi a fighting banker yang terobsesi oleh ideologi dan ideide besar. Namun, salah satu kelebihan Greenspan adalah kemampuannya untuk lebih mengedepankan akal sehat, mempelajari faktafakta yang ada, dan lebih mengutamakan moderasi dan sikap yang prudensial. Ide memberi potret besar, namun realitas yang terus berubah seringkali menuntut langkahlangkah kecil yang dilakukan dengan penuh kompromi.
ALAN GREENSPAN, SANG MAESTRO DI BALIK DOLLAR
Selain menulis pengalaman hidup dan perjalanan kariernya, di paruh kedua buku ini Greenspan juga menulis esaiesai dengan beragam topik, dari perubahan ekonomi di Cina, India, Rusia, hingga masalah umum, seperti globalisasi, krisis energi, dan pemerataan ekonomi. Ia melihat berbagai masalah dan kecenderungan ekonomi dari sebuah posisi unik di puncak hierarki kekuasaan moneter. Dalam hal ini ia memainkan peran sebagai pelaku dan saksi sejarah sekaligus.
Bagi pembacanya, hal itu mendatangkan keasyikan tersendiri. Kita seperti masuk dalam dunia Greenspan, dan dari sana mengamati bagaimana seseorang yang memegang ke kuasaan begitu besar mempelajari dan mengambil keputusan yang berkaitan dengan hidup dan kehidupan orang banyak.
Dalam salah satu bagian buku ini, alan Greenspan juga menj elaskan bahwa pada akhirnya dinamika perekonomian dan perputaran uang hanyalah satu sisi dari interaksi manusia, dan karena itu ia mencerminkan karakter dan sifat manusia itu sendiri yang bertindak atas dasar harapan dan kecemasannya, rasionalitas, maupun irasionalitasnya.
Karena itu, orang yang berada di posisinya selain harus menguasaiberbagaipermasalahanteknisekonomidanfinansial,ju ga harus memahami dengan baik sifat dan karakter manusia. terutama dalam situasi kritis di mana pasar terguncang dan fluktuasi ekonomi bergerak secara tak terduga, justru pemahama n seperti itulah yang sangat bermanfaat dalam membim bingnya mengambil keputusankeputusan penting.
Dengan semua itu kita menjadi cukup mafhum mengapa ia begitu disegani oleh kawan dan lawan. Barangkali, kalau konsep Platonic Guardian memang tidak berlebihan, pada alan Greenspanlah kita menemukan perwujudannya yang hampir sempurna.
11 November 2007
